Joon-ho Bong

Carrière

Après avoir obtenu son diplôme, il a passé les cinq prochaines années à contribuer, à divers titres, aux travaux d’autres directeurs. Il a reçu un crédit de scénario partiel sur le film omnibus de 1996, Seven Reasons, pourquoi la bière est meilleure qu’un amant; le scénario et les crédits du réalisateur assistant du premier album Motel Cactus de Park Ki-yong en 1997; et est l’un des quatre auteurs (avec Jang Joon-hwan) à qui le scénario du scénario de Phantom the Submarine a été crédité (1999).
Travail de direction précoce

Peu de temps après, Bong commença à tourner son premier long métrage, Barking Dogs Never Bite, sous la direction du producteur Cha Seung-jae, qui avait supervisé la production de Motel Cactus et de Phantom the Submarine . Le film, qui parle d’un professeur d’université de rang inférieur qui enlève le chien d’un voisin, a été tourné dans le même complexe d’appartements que celui où Bong avait vécu après son mariage. Bien que l’on s’en souvienne avec tendresse, il n’a pas suscité beaucoup d’intérêt auprès du public lors de sa sortie en février 2000. La réponse des critiques était positive mais légèrement en sourdine. Néanmoins, le film a été invité à participer au concours du prestigieux Festival international du film de Saint-Sébastien en Espagne et à remporter des prix à Slamdance et à Hong Kong. La construction lente de bouche à oreille internationale a également aidé le film sur le plan financier – plus de deux ans après sa sortie locale, le film a atteint son seuil de rentabilité financière en raison de ses ventes dans les territoires d’outre-mer .

Le deuxième film de Bong, Memories of Murder, est un projet beaucoup plus grand qui a été adapté d’une pièce de théâtre populaire centrée sur un tueur en série de la vie réelle qui terrorisait une ville rurale dans les années 1980 (et ne se faisait jamais prendre). La production du film a été un processus long et ardu (le film a établi un record local pour le grand nombre de lieux qu’il a utilisés), mais avec la météo offrant une aide inattendue à certains paysages grandioses, le film a été emballé sans problèmes majeurs. Il a été publié en avril 2003 et s’est avéré un succès critique et populaire immédiat. Un bouche-à-oreille enthousiaste a conduit le film à vendre plus de cinq millions de billets (sauvant la société de production de Cha Seung-jae, Sidus, de la quasi-faillite), et une série d’honneurs locaux ont suivi, notamment Meilleur film, Meilleur réalisateur, Meilleur acteur (pour Song Kang- ho) et du meilleur éclairage aux Grands Bell Awards 2003. Bien que dépassé par les Festivals du film de Cannes et de Venise, le film a finalement eu sa première internationale (à nouveau) à Saint-Sébastien, où il a remporté trois prix, dont celui du meilleur réalisateur. Le film a également reçu un accueil critique exceptionnellement fort lors de sa sortie dans des pays étrangers tels que la France et les États-Unis.

Par la suite, Bong a mis du temps à contribuer à deux courts métrages dans le cadre de courts métrages. Influenza est un travail dérangeant de 30 minutes joué entièrement devant de vraies caméras de vidéosurveillance installées dans tout Séoul. Le film, qui décrit (de loin, littéralement) le virage désespéré de l’homme depuis cinq ans, a été commandé par le Festival international du film de Jeonju, en collaboration avec le réalisateur japonais Sogo Ishii et le réalisateur japonais Yu Lik-wai. Ses films Memories of Murder, The Host, Madeo et Snowpiercer ont été réédités en tant que série de films en avril 2015 au Jacob Burns Film Center de New York.

Twentidentity, quant à lui, est un film omnibus en 20 parties, réalisé par des anciens élèves de l’Académie coréenne des arts du film, à l’occasion du 20e anniversaire de cette école. La contribution de Bong est Sink & Rise, une œuvre fantaisiste au bord de la rivière Han qui peut être considérée comme un échauffement pour le troisième long métrage du réalisateur.

The Host a marqué une nouvelle étape dans la carrière de Bong et dans l’industrie cinématographique coréenne dans son ensemble. Le travail à gros budget (12 millions de dollars) était centré sur un monstre fictif qui surgit de la rivière Han pour semer le chaos dans la population de Séoul – et dans une famille en particulier. Mettant en vedette de nombreux acteurs apparus dans ses précédents films, le film suscitait un intérêt marqué de la part du public avant même le début du tournage, mais de nombreux doutes ont été soulevés sur le point de savoir si une production coréenne pourrait relever le défi de créer une véritable, monstre numérique crédible. Après avoir initialement contacté la société néo-zélandaise Weta Digital – la société responsable du CGI dans Le Seigneur des anneaux -, des conflits d’horaire ont conduit Bong à The Orphanage, basé à San Francisco, qui s’est chargé de la majorité des effets. Après s’être empressé de respecter les délais, le film a été présenté en avant-première dans la section “Quinzaine des réalisateurs” du Festival de Cannes 2006. Bien que le public local ait été un peu plus critique à l’égard de The Host que les spectateurs présents à Cannes, le film a néanmoins été un grand succès estival. Les exploitants de salles réclamant de plus en plus de copies, le film profite de la sortie la plus large jamais enregistrée en Corée du Sud (sur plus du tiers des 1 800 écrans du pays) et établit un nouveau record au box-office avec 13 millions de billets vendus.The Host a été rapidement vendu dans le monde entier, et le studio américain Universal s’est emparé des droits de remake.